Dönemin ABD Başkanı Donald Trump, 2020 yılında, Harvard Üniversitesi’nin Kovid-19 salgınına karşı mücadele için ayrılan CARES Yasası fonlarından aldığı 8,7 milyon dolarlık yardımı sert bir dille eleştirmesinin ardından, üniversiteden tam 1 milyar dolar ödeme yapmasını talep etti. Bu çıkış, ülkenin en zengin eğitim kurumlarından birinin pandemi yardımlarından pay almasının yarattığı tartışmaları alevlendirdi.
Trump’ın bu sert çağrısı, Harvard’ın yaklaşık 40,9 milyar dolarlık devasa bir vakfa sahip olmasına rağmen, salgın döneminde zor durumdaki küçük işletmeler ve öğrenciler için tasarlanmış federal fonları almasını hedefliyordu. Başkan, üniversitenin bu fonları iade etmesini istemekle kalmamış, aynı zamanda ulusal çabalara daha büyük bir katkı sağlaması gerektiğini vurgulamak amacıyla 1 milyar dolarlık bir ödeme yapmasını dile getirmişti.
CARES Yasası Fonları Tartışması
Kovid-19 salgınının zirve yaptığı dönemde yürürlüğe giren CARES Yasası, Amerikalıların ve işletmelerin ekonomik yükünü hafifletmeyi amaçlayan devasa bir paketti. Yasadan yararlanan kurumlar arasında üniversiteler de bulunuyordu. Ancak Harvard gibi milyarlarca dolarlık bir bütçeye sahip kurumların bu fonlardan pay alması, kamuoyunda ve siyaset dünyasında büyük tepkilere neden oldu. Harvard’a tahsis edilen 8,7 milyon doların, doğrudan üniversitenin kendisi yerine, öğrencilere acil maddi yardım sağlamak için kullanılacağı belirtilmişti.
Trump Yönetiminin Baskısı
Donald Trump, Beyaz Saray’daki günlük brifinglerinde konuyu defalarca gündeme getirdi. Trump, Harvard’ın vergisi ödenen vatandaşların parasına ihtiyacı olmadığını ve eğer alacaksa, bunun utanç verici bir durum olduğunu belirtti. Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı Alex Azar ile Hazine Bakanı Steven Mnuchin de üniversiteye bu fonları iade etmesi yönünde yoğun baskı uyguladı. Trump yönetimi, bu fonların daha çok zor durumdaki küçük işletmeler veya öğrenci yardımları için ayrılması gerektiği görüşündeydi.
Harvard’dan Gelen Yanıt
Yoğun eleştiriler ve başkanlık düzeyindeki baskının ardından, Harvard Üniversitesi hızla bir açıklama yaparak CARES Yasası kapsamında kendilerine ayrılan 8,7 milyon dolarlık fonu kabul etmeyeceklerini ve iade edeceklerini duyurdu. Üniversite yönetimi, bu kararı alırken, fonların orijinal amacına uygun olarak, daha fazla ihtiyacı olan kurumlara ulaşmasını sağlamayı hedeflediklerini belirtti. Ancak, Trump’ın talep ettiği 1 milyar dolarlık “ödeme” ayrı bir çağrı olarak kaldı ve üniversite tarafından bu yönde bir ödeme yapılmadı.
Bu olay, ABD’deki zengin üniversitelerin federal yardımlardan pay alması ve başkanlık makamının bu tür kararlara müdahale etme gücü üzerine önemli bir tartışma başlatmış, kamu fonlarının dağıtımı ve kurumsal sorumluluk konularında geniş yankı uyandırmıştı.
Trump, Harvard’tan 1 milyar dolar istedi mi?
Evet, dönemin ABD Başkanı Donald Trump, Harvard Üniversitesi’nin CARES Yasası fonlarından 8,7 milyon dolar almasını eleştirdikten sonra, üniversiteden 1 milyar dolar ödeme yapmasını talep etmiştir.